由于西方哲学重思辨轻实践的传统,工程科学和工程知识一直是哲学中"迷失的主题",特别是鲜有关于工程知识增长的研究。工程失败是无法避免的,但它会引发工程科学家对工程科学问题的探索、促进工程科学的发展、推动工程知识的增长。以1940年美国塔科马海峡大桥事故为例,分析此次事故推动相关的理论工具、定量数据、标准与规范等几种类型工程知识的增长过程,从而揭示出工程失败对促进工程科学发展和工程知识增长的重要意义和价值。