日前,教育部公布了2020年度高等学校专业备案和审批结果,并对普通高等学校本科专业目录进行更新。其中,新增备案专业2046个,与人工智能相关的专业数量占据首位。

目录显示,清华大学、北京语言大学、华北电力大学、中国矿业大学等130所高校都新增了人工智能专业。智能制造工程紧随其后,共有84所高校新增该专业,数据科学与大数据技术62所,大数据管理与应用59所,机器人工程53所。不难发现,数量靠前的专业均是人工智能和大数据相关。

这意味着,面对人工智能时代的快速发展,与之相关的科技人才需求也迅速增长,通过在高校设立相关专业,培养人工智能高端人才已经被纳入轨道。而在此之前,人工智能教育也已经开始走进中小学,踏入人工智能时代,也要从孩子抓起。

在《2019年教育信息化和网络安全工作要点》中,教育部曾明确指出要“推动在中小学阶段设置人工智能相关课程”,去年教育部也在回应政协委员提案时表示,将根据需要将编程教育纳入中小学相关课程。

中小学阶段学习人工智能和编程,究竟在学什么?是提前成为程序员吗?当然不是。

以色列历史学家尤瓦尔·赫拉利在《未来简史》中预言,未来机器智能很可能全面超越人类智能,机器人有可能替代人类完成大部分工作,绝大多数人将面临失业和无事可做的境地。

“所以你即便在今天学习了一门编程语言,等到十年二十年后你踏入社会,这门语言很可能已经过时了。”童程童美未来教育研究院首席教育官孙莹认为,“现阶段的中小学人工智能教育,乃至我们所从事的少儿编程教育,本质上是为了从小开始培养孩子的科技素养,让孩子可以从容应对未来社会变革。”

童程童美是目前国内知名的少儿编程教育品牌,在国内拥有230多个线下校区,遍布50多座城市,超过12万3-18岁学员在读,课程内容覆盖图形界面编程、人工智能编程、智能机器人编程、软硬件编程、算法编程等。

同时,童程童美也在帮助中小学开展人工智能教育。据了解,由童程童美开发的“中小学人工智能编程教学资源管理平台”目前已经进驻全国20个省份,包含北大附小、北师大附属实验中学在内,超过300所中小学正在运用该平台进行人工智能教学。

无论是帮助中小学开展人工智能教育,还是在校外开展少儿编程教育,在童程童美看来,学习编程最重要的是学会编程思维,这是孩子应对未来社会发展必须具备的软知识。

软知识是相对硬知识而言的,是指将硬知识组合成知识系统的规律和方法,以及运用的经验和手段,指导人们认识事物的思维方式。简单而言,软知识更偏向于思维、逻辑、创新、想象力等素养的培养。

让孩子学编程其实是通过可见的代码、工具、运行结果,不断梳理抽象的逻辑思维,再通过动手实践把抽象思维具象化地表现出来,从而可以培养孩子的逻辑思维能力、创新能力、想象力和解决问题能力等综合素养,学会“理解问题、分析问题、解决问题”的能力,而这些都是未来社会中必不可缺的能力。

“从简单的图形化编程到智能机器人编程再到算法编程,我们由浅入深激发孩子的学习兴趣。”孙莹表示,“童程童美培养的是孩子主动创造的能力和人机交互的思维,我们要做的是帮助孩子推开未来世界的大门。”